汉朝年间，有一个叫陈实的人。陈实，字仲弓，曾官太丘长。陈实为人正直，为官清廉，深受百姓的爱戴和好评。后来，陈实返回了故里，无官一身轻，当地远近的官员、乡邻村民们却都愿意尊称其为“陈太丘”。

有一天上午，陈太丘从街市返回的路上，恰好与曾一起供职的朋友意外碰面，毕竟两人也是多年未曾谋面，两人相拥一起，真道是友人相见，格外亲热。寒暄一阵后，陈太丘执意要请友人到自家去好好叙上一番，友人家在邻镇，再加上陈太丘的再三邀请，盛情难却，两人边走边聊，很快就来到了陈太丘的家门口。

一进家门，但见诺大的庭院，已被主人收拾的干干净净，各种物什，摆放得井然有序。陈太丘便去里屋叫来夫人孩子，热情地给他们介绍了一番。孩子们鞠躬施礼后，便知趣地到庭院玩去了；夫人呢，与那友人客套几句后，就忙着要准备酒菜。友人见陈太丘一家礼仪分明，热情待客，打心底佩服陈太丘的为人处世。

这时，陈太丘先把友人领进了书房，欣赏了几幅名人字画，各自赞叹和发表评论后，又双双坐在茶几旁，开始品茗。品茗是一种学问，在不紧不慢的举止间，有淡淡而悠然的茗香从杯际腾起，人们可以回忆往事，咀嚼人生，细细思量很多很多。茗香飘逸，话兴正浓。就在谈笑间，夫人进屋，告诉他们，饭菜已齐了。

两位友人相拥而出，来到厅堂，只见八仙桌上已经摆好了足足有八个香喷喷的热菜。于是主人取出了一罐陈年老酒，铺上了两个精致的酒盅，那酒香很快飘散，满院飘香，扑鼻而来，两人对视一笑，端杯而尽，酒逢知己，越饮越欢。酒过数巡之后，友人开口说话了：“不能接着再喝了，我差点忘了，明天我还得去郡府会一好友，还得早点回去准备行装呢。”话音未落，陈太丘呵呵一笑：“这么如此之巧，明天我们刚好与你顺路，也得去郡府去办点事。”于是两人相视而笑。

酒足饭饱之后，两位友人约定，次日午时一块上路，地点就在陈太丘家门前的大槐树下。两位友人为了表达各自的忠诚，他们还在槐树前立了个高高的树干。如此之后，两人才揖手辞别。

次日，陈太丘提前来到了树干前，等了一段时间，眼看着树干底端的黑影渐渐东斜，午时已过。这时，陈太丘猜想着友人是别有他事而不能同行，或者是他已经提前出发了，于是就先上路了。

然而，就在陈太丘走完之后，他的朋友终于到了，左看右看，却不见陈太丘的影子，当即就气不打一处来，非要到他家去看个究竟问个明白。一到陈太丘的家门口，正看见他的长子正在家门口尽兴地玩耍。于是他便指桑骂槐，又像是自言自语地说道：“真不是人哪！跟人约好一块出门的，却又不等人。”

当时，陈太丘的长子刚刚年满７岁，名陈纪，字元方，是一个人见人爱、非常懂事的孩子。等他父亲的友人数落完后，小陈纪说：“您与我父亲约定在午时，午时不来，则表示不讲信用；对孩子骂他的父亲，则表示没有礼貌。”

铿锵数语，掷地有声。那刻，刚才还歇斯底里欢叫的知了已经嘎然而至，死一般寂静。那友人当即就羞愧万分，恨不得找个地洞钻了进去，并又想下车解释。抬眼处，但见小陈纪头也不回就进屋去了。